生と死のあいだ

佐助は、会うたびに
死ぬなよ、と
しつこく言うんだ。
何度も何度も繰り返し。

「私が死んだって、お前には関係ないだろう？」

佐助は今までヘラヘラしていたくせに、
その言葉で急に真顔に戻る。 そして悲しそうに笑う。
「そうだね」
そんな顔をするな。 お前だって私を殺そうとするのだろう？
敵であるお前にそんな顔をされる覚えはない。
お前はいつも、自信満々で 人のことなんかどうでもいいって
思っているような奴だろう？
だから、そんな顔で敵を心配するなんておかしいだろう？

人に生きろと押し付けて、 自分は死んでも構わないと言う。

お前なんか大嫌いだ。

「つるぎよ、わたくしのためにしんでくれますか？」
「俺様のために、生きてくれ」

私は、何を迷うというのか。